Главният изпълнителен директор на Ford Джим Фарли наскоро попадна в заглавията на медиите по на пръв поглед несвързан въпрос: Поради продажбата на DeTomaso Pantera от 1972 г. .
Въпреки че класическият екзотичен спортен автомобил има италиански корени, има и по-малко очевидна връзка с Ford – колата е имала двигател на Ford и хиляди от тях са били продадени в дилърствата на Lincoln-Mercury на компанията през 1970-те години на миналия век.
Участието на Ford започва през 1969 г., когато компанията се съгласява да обменя технически услуги с италианските Ghia Studios и de Tomaso Automobili. Ghia е известно дизайнерско студио и производител на каросерии по поръчка, докато de Tomaso е известен с производството на спортни автомобили и състезателни автомобили с ограничени серии.
Очакваше се партньорството да доведе до „многобройни“ инженерни прототипи на Ford, демонстрационни автомобили и специални автомобили с ограничена серия, произведени от Ghia и de Tomaso. Очакваше се също така служителите на Ford да преминат обучение в заводите на Ghia/de Tomaso, където ще могат да следят проекта от фазата на проектиране до крайния продукт.
Италианският дизайн среща инженерството на Ford
Pantera е пусната на пазара само две години след началото на партньорството. Представено през 1971 г., двуместното специализирано спортно купе със средно разположен двигател е било достъпно в близо 200 избрани дилъри на Lincoln-Mercury в Съединените щати. Pantera, което на италиански означава пантера, е с каросерия, проектирана от Ghia, и е произведена от близкия завод Vignale.
Pantera се продаваше за около 10 000 долара и бързо надмина по продажби други екзотични италиански вносни спортни автомобили, с над 1100 продадени бройки. Според реклама Pantera е била „практически ръчно сглобена“ и само 2500 са били планирани за производство през първата моделна година.
В рекламата се казваше, че Pantera е „създадена за ентусиасти, които искат изчистен стил, превъзходна производителност и майсторска изработка“. Тя е имала междуосие от 98 инча (около 277 см) и височина от само 44 инча (около 112 см). Времето ѝ за ускорение от 0 до 60 мили/ч (0-100 км/ч) е било рекламирано почти толкова, колкото и спирачните ѝ способности. Една реклама за автомобила включвала и иновативна функция, която предотвратявала случайно избор на грешна предавка от водачите при превключване.
Интериорът на Pantera е моделиран по традиционна италианска каросерия. Контурните седалки са експертно ушити, а воланът, арматурното табло и централната конзола в състезателен стил са подплатени. Пълният набор от инструменти е разположен вертикално на панел над централната конзола, докато голям тахометър и скоростомер са поставени пред водача.
Популярността на автомобила се отразява в серия акварелни щампи на класически автомобили, включително други известни италиански спортни автомобили. Комплектът е създаден от художник от Детройт в края на 1972 г. До началото на 1974 г. в Съединените щати са продадени над 3500 Pantera, а други 1000 в Европа. Според прессъобщение на Ford от 1996 г., по време на производствения период са продадени приблизително 9000 Pantera. Според съобщенията, Ford спира вноса на автомобила в Съединените щати през 1975 г., въпреки че de Tomaso продължава да произвежда и продава Pantera до 1991 г.
Малко след представянето на Pantera, Ford придобива Ghia и de Tomaso в сделка за 4,5 милиона долара. Ford обединява тези компании в дъщерно дружество, DeTomaso Inc., преди да го реорганизира като Ghia Operations в края на 1972 г. Като продължение на студиото за модерно дизайн на Ford, Ghia произвежда прототипи и визуални дизайни за определени дизайнерски програми за Ford.
От Ford Pool Car до историята
Panther, продаден от Джим Фарли, първоначално е бил използван от Ford Aerospace Aeronutronic като отборен автомобил през 1972 г., преди да бъде продаден на частен собственик в Калифорния през 1974 г. По-късно колата е изложена в автомобилен музей в Масачузетс, където остава близо 20 години, до 2018 г. Според обявата за превозното средство, Фарли е придобил Pantera през 2024 г. и е извършил няколко подобрения и други дейности по нея.
Въпреки че се смята за екзотичен спортен автомобил, Pantera представлява смело сътрудничество, което съчетава инженерните решения на Ford с изтънчения италиански дизайн. Само няколко години след като Ford GT спечели две поредни победи в Льо Ман, Pantera предостави още един пример за това как Ford доказва, че е сред най-добрите в света.
Джейми Майлър е изследователски архивист във Ford Motor Company.
Абонирайте се за Autosajto.hu към вашия бюлетин
